E' la storia del secondo re d'Israele scelto da Dio per guidare il suo popolo. E' il protagonista della lotta e della vittoria contro il gigante Golia che voleva distruggere il popolo di Dio. David è un personaggio forse più rappresentato nell'iconografia e nella storia dell'arte. Tra le opere più famose citiamo il David di Michelangelo e quello di Donatello.
L'innalzamento di David alla dignità reale rappresenta un'epoca importantissima nella storia della Salvezza. Con David comincia ad avverarsi la profezia di Giacobbe, che aveva predetto il passaggio dell'autorità sovrana nella tribù di Giuda. Dalla stirpe del re David sarebbe nato quindi Gesù, il Messia. Con questo re continua la storia della salvezza che parte da Abramo e arriva fino a Gesù.
David era un pastorello di 15 anni quando fu rintracciato dal profeta Samuele che per ordine di Dio lo consacrò re d'Israele segretamente, al posto del re Saul che si era dimostrato infedele.
Poco dopo David fu scelto per andare alla corte del re Saul per suonare l'arpa e con la musica e il canto vincere la malinconia del re. In quel periodo fece amicizia con uno dei figli del re di nome Gionata.
Si arriva all'episodio dell'uccisione del gigante Golia. Durante la guerra tra Israeliti e Filistei, un uomo di gigantesca statura, coperto di una grande armatura sfidò gli Israeliti a combattere con lui. "Se qualcuno di voi mi vince e mi uccide _ disse il gigante _ noi Filistei saremo vinti. Se io vinco e uccido qualcuno di voi, voi sarete vinti e noi occuperemo il vostro territorio". Nessuno per paura accettava la sfida. Soltanto David con un bastone e la fionda vinse il gigante e gli tagliò la testa. A questo spettacolo i Filistei fuggirono e Israele vinse la guerra.
Saul geloso del successo di David cominciò a perseguitarlo e voleva ucciderlo. David fu costretto a fuggire. Saul dopo morì in battaglia e allora David fu proclamato nuovo re d'Israele.
Iniziò un regno di splendore. Fu trasportata l'arca dell'Alleanza sul monte Sion a Gerusalemme, ma il tempio fu costruito dal figlio, il sapiente Salomone. Anche David si dimostrò infedele a Dio, quando si impossessò della moglie di Uria fatto uccidere in battaglia. Poi grazie al profeta Natan ottiene il perdono da Dio. Negli ultimi anni del suo regno patì la ribellione del figlio Assalonne e poco dopo il popolo fu colpito anche da una pestilenza. David morì in pace con Dio e gli successe il figlio Salomone.
